Week11 information graphic

1) Look at the following information graphic broken down into a series of 4 

images and answer the following questions:

 

The original photograph is called “Skull with cigarette, 2007” by Chris 

Jordan. It has a caption below the photographs which reads: “Depicts 

200,000 packs of cigarettes, equal to the number of Americans who die 

from cigarette smoking every six months”. Why didn’t the photographer 

just present the information in numbers? Why explain the statistics in 

graphical form?

“Graphical excellence is that which gives to the viewer the greatest number of ideas 
in the shortest time, with the least amount of ink in the smallest amount of 

space”(Edward Tufte, 1983).

Why did the photographer prefer to explain the statistics in graphical form rather than 

just present the information in numbers. In my opinion,At first,Graphic elements are 

selected for their eye-catching.(Lester, P. M, 1995) Such as the photograph which is 

called "skull with cigarette". A skull with a cigarette is so impressive when it appears 

at first glance. There are so many information in newspaper. So when audience are 

reading newspaper,their sights will be caught by the unique photograph easily. 

Secondly,Information graphics tell a story using statistics and data. In this 

increasingly visual age,communicator find that images and graphics often help 
clarify factual accounts that in the past were the domain of word descriptions alone.
(Lester, P. M,1995)

 

Information graphics can combine words and image. It can use words to 

show details of data as well as can use images to show information clearly and make 

audience remember information easily. Just like the photograph, from the image we 

can profoundly know that smoking is bad for our physical health. The skull is 

composed of so many packs of cigarettes,which means your body will become so bad 

that just like a skull if you keep smoking. The image convey the idea that smoking 

cigarettes can harm us over a period of time and even kills, and this message is clear  

and easily to remember. On the other hand,this information graph also shows words. 

"Depicts 200,000 packs of cigarettes, equal to the number of Americans who die
from cigarette smoking every six months." The words tell us that how smoking does
harm to our body in detail. It can show data to us,200,000 Americans die from 
smoking every six months. 

In conclusion, the photograph conveys all the information for easy understanding and 

memorising visual communication. In this case,graphic form is better than only 

presenting the information in numbers.

 

References：

Lester, P. M. (1995). Visual communication: Images with messages (pp. 187-211). 

California: Wadsworth Publishing.

Petterson, R. (1993). Visual information (2nd ed.) (pp. 169-175). New Jersey: 

Educational Technology Publications.