Week 12 photojournalism

1) Find a photojournalistic news story from any newspaper or magazine and 

answer the following questions:

http://www.smh.com.au/world/victory-for-the-people-after-investor-agrees-to-abandon-factory-plan-20121029-28fpx.html

 

The photojournalistic news I choose was reported in The Sydney Morning Herald. 

The cover shows that protesters forced Chinese offices to agree to abandon chemical 

factory plan in Ningbo, Zhejiang province.  

 

a) Why did you choose this news over others?

 

I chose this news over others because my hometown is in Zhejiang province in china. 

I always pay attention to the news which happened in my hometown. I knew the news 

that Ningbo citizens protest the chemical factory from my friends before I searched 

Internet. So when I searched good news,I was attracted to the title "Victory for the 

people after investor agrees to abandon factory plan". I knew it's the news about 

Ningbo protesters. So I chose it.

b) Is the narrative component of the story necessary or is the picture 

enough to express the intended message of the news?

Yes, the news expresses the intended message via photograph and words. When seen 

through the camera's eyes,journalism becomes more vivid, more accessible, more 

visible and potentially understood with great ease by a wider group of people. (Barbie 

Zelizer, 2006)The photograph shows that those leaders of the protest in Ningbo 

against the expansion of a petrochemical plan. Even the officials from Ningbo’s city 

government announce that work on the project would now not go ahead. The 

protesters still gathered in ground and marched on the offices of the district 

government because the crowd did not believe the government's statement. The 

written report also expresses the same information via quoting the statements of the 

parties. But in my opinion,the title of the news doesn't show the core of the cover. The 

title is "Victory for the people after investor agrees to abandon factory plan". 

However,actually the whole cover is talking about the protesters doesn't believe the 

statements of official.

c) Did the picture and writings capture the “truth” of the event? 

 

Yes,the picture and writings captured the truth. Photographs can be good evidence. 

(Nigel Warburton, 1998) I heard some comments from my Chinese friends,some of 

them had first-hand experience. They said that compared with this news,some covers 

in China concealed the fact. The Chinese official media even cut information of the 

events in mainland China. But this news from The Sydney Morning Herald,shows to 

audience the anger of Ningbo protesters via real photograph. The protesters, they 

indeed doesn't believe the government,they think the government just to make 

protesters leave and then keep on doing the project. And actually, the protesters are 

even more radical than the news shows. So the news captured the truth.

 

References:

Zelizer, B. (2005). Journalism: Critical issues (pp. 167-176). Berkshire: Open 

University Press. 

Warburton, N. (1998). Media ethics (pp. 123-134). London: Routledge. 

Week11 information graphic

1) Look at the following information graphic broken down into a series of 4 

images and answer the following questions:

 

The original photograph is called “Skull with cigarette, 2007” by Chris 

Jordan. It has a caption below the photographs which reads: “Depicts 

200,000 packs of cigarettes, equal to the number of Americans who die 

from cigarette smoking every six months”. Why didn’t the photographer 

just present the information in numbers? Why explain the statistics in 

graphical form?

“Graphical excellence is that which gives to the viewer the greatest number of ideas 
in the shortest time, with the least amount of ink in the smallest amount of 

space”(Edward Tufte, 1983).

Why did the photographer prefer to explain the statistics in graphical form rather than 

just present the information in numbers. In my opinion,At first,Graphic elements are 

selected for their eye-catching.(Lester, P. M, 1995) Such as the photograph which is 

called "skull with cigarette". A skull with a cigarette is so impressive when it appears 

at first glance. There are so many information in newspaper. So when audience are 

reading newspaper,their sights will be caught by the unique photograph easily. 

Secondly,Information graphics tell a story using statistics and data. In this 

increasingly visual age,communicator find that images and graphics often help 
clarify factual accounts that in the past were the domain of word descriptions alone.
(Lester, P. M,1995)

 

Information graphics can combine words and image. It can use words to 

show details of data as well as can use images to show information clearly and make 

audience remember information easily. Just like the photograph, from the image we 

can profoundly know that smoking is bad for our physical health. The skull is 

composed of so many packs of cigarettes,which means your body will become so bad 

that just like a skull if you keep smoking. The image convey the idea that smoking 

cigarettes can harm us over a period of time and even kills, and this message is clear  

and easily to remember. On the other hand,this information graph also shows words. 

"Depicts 200,000 packs of cigarettes, equal to the number of Americans who die
from cigarette smoking every six months." The words tell us that how smoking does
harm to our body in detail. It can show data to us,200,000 Americans die from 
smoking every six months. 

In conclusion, the photograph conveys all the information for easy understanding and 

memorising visual communication. In this case,graphic form is better than only 

presenting the information in numbers.

 

References：

Lester, P. M. (1995). Visual communication: Images with messages (pp. 187-211). 

California: Wadsworth Publishing.

Petterson, R. (1993). Visual information (2nd ed.) (pp. 169-175). New Jersey: 

Educational Technology Publications.

Week10 Cyberculture Machines and Avatars in the Information Age

1) Do you agree that you are cyborgian in nature?

 

With the arrival of information age, we are living in a technological world. We can’t 

even live without phone, computer,internet. We live in cyberspace and virtual reality, 

There is a common vision of a future that will be different from the present, of a space 

or a reality that is more desirable than the mundane one that presently surrounds and 

contains us (Kevin Robin, 2000) Barrie Sherman and Phil Judkins describe virtual 

reality as "truly the technology of miracles and dreams." (Kevin Robin, 2000) Under 

the network of information,we are all cyborgs, so I agree that we are cyborgian in 

nature.

In this new techno-reality, identity will be a matter of freedom and choice.” you might 

choose on one occasion to be tall and beautiful, on another you might wish to be short 

and plain, Not only might people treat you differently,but you might find yourself 

treating them differently as well" (Myron W.Kruger,1991)

For example, I rely on my mobile phone so much in my life. Something I feel hard to 

say face to face then I will choose message or Whatsapp. What’s more, with the 

development of wireless communication technology, the mobile phones have more 

and more features and value-added functions. I can log my facebook and twitter; I can 

check my email just via my phone. The first thing after I wake every morning is to 

check my phone and same goes for before I sleep I will check my phone. It looks that 

mobile phone is my part of body.

In addition, computer and Internet is my another important part. I often go to BBS for 

acquiring fresh information and watching comments of internet users. I also play 

online game in website when I'm free. I'm familiar with many internet users but we 

never meet in real life. I am just in a virtual online community. Why do internet users 

form online communities? A possible reason is a desire for a sense of 

belonging,security,and identity,feelings that we have lost in our contemporary 

technological world.(Anthony Fung, 2006).We communicate with other cyborgian, 

and we communicate with our avatars. We sometimes look different when we are in 

online communities and in real life. We can play different characters in cyberspace. 

So we are cyborgian.

 

References:

Robins, K. (2000).The cybercultures reader (pp. 77-95). London: Routledge

Fung, A. (2006). Critical cyberculture studies (pp. 129-139). New York: New York 

University Press.

Week 9 cinema and television

1) Name your favourite television and film. Explain how the film could 

shape a person’s identity.

Television and films as medium have great social impact. People as a part of society, 

are influenced by TV and films. On the one hand, according to the cultivation theory, 

television as the dominant force in shaping modern society television is society's 

institutional storyteller (Griffin,2010) On the other hand,All media artifact are the 

product of an ideology.(Stokes Jane, 2003) TV and films are a kind of social-cultural 

form. Therefore, we can relate ourselves to contents of television and films; what's 

more, television and films can shape a person's identity.

This is my favourite Japanese TV drama,which is called “Operation Love”. It tells a 

story that Ken is at his best friend, Rei's marriage ceremony. However, he in fact still 

loves her and regrets not having confessed his feelings towards her. A fairy lets him 

travel back in time and try one more time to get Rei's heart. The love story is romantic, 

but for me, the most touching part of this drama is the friendship among the two main 

characters and their three good friends, which let me remember my high school life. 

 

For example, the five characters are best friends, they are always together. In the 

drama, they fold the exam paper into a paper airplane, play the water polo, watch 

fireworks on top floor, and go to beach to camp. These parts resonate with me because 

the drama shows my memory of youth. All of these activities I have done with my 

friends when I was in high school.

In addition, Operation love expresses an idea that I can't agree with more. The idea is 

those who say they'll do it tomorrow are idiots. In the drama there is a fairy help Ken 

come back to past, but in our real life, it is no use crying over spilt milk. When you 

missed it, you missed it. The drama teaches me to live in the present and do it instead 

of just thinking of it.

That's how my favourite drama "operation love" impacts me and shapes my identity.

 

References:

Em. Griffin (2010) a first look at communication theory(pp349-357)  McGraw-Hill 

Humanities

Hartley, J. (1999). Uses of Television (pp. 55-70). London and New York: Routledge. 

Stokes, J. (2003). How to do media and cultural studies (pp. 51-88). London: Sage 

Publications

Week 8 photograph

1) Why do we consider photography as a form of cultural critique? Is every 

photograph able to do so?

Photographs provide us with the ability to capture the past and present. Photography 

itself is an art of memory. American writer Oliver Wendell Holmes called 

photography "the mirror with a memory "(Geoffrey Batchen, 2004)Therefore, 

photography can be regard as memory, document, testament etc. Photography can 

cause great influence in society and culture. So I believe that we need to consider 

some photography as a form of cultural critique.

Look at the photography below.

 

This photograph was taken in 1991 in China. The title of the photo is “I want to go to 

school”. The photo shows a girl who has big eyes and with a pencil in her small hand, 

desired to keep studying. The photographer was sent to some poor villages in An Hui 

province in China for the Hope project whose objective is to help the children who are 

in the poorer regions in China. At that time, he noticed the girl,especially her big eyes. 

It seemed that her eyes were telling people I desired to go to school, I wanted to keep 

reading. 

After the photograph was published, it brought the whole China attention to the 

education problem in poor regions. This photo became the mark of the Hope project 

and the girl became the image representative of the Hope project. What's more, the 

Hope project got over RMB100 million in donations from individuals and companies. 

The government decided to spend more on education too.

This is an example about a photograph was considered as a form of cultural critique. 

But I don't think every photography is able to show cultural critique. One of Man 

Ray's experiments with photograph involved taking what he termed "unconcerned" 

photographs. He would use the camera to take pictures by chance, with little or no 

regard for subject or composition (Wright Terence, 1999). That means that some 

photographs are taken just for fun, such as self-portrait. So not every photographs are 

able to show cultural critique.

 

References:

Batchen, G. (2004). Forget me not: Photography and rememberance (pp. 6-16). New 

York: Princeton architectural press.

Wright, T. (1999).Photography handbook (pp. 135-151). London and New York: 

Routledge